Da tempo immemorabile gli esseri umani apprezzano i tartufi non solo per il sapore prelibato, ma anche per le loro propriet\u00e0 afrodisiache. Le citazioni letterarie potrebbero essere numerose, ma \u00e8 sufficiente riportare quella dell’umanista Bartolomeo Sacchi, detto il Platina, che nel 1474 pubblic\u00f2 a Roma il libro\u00a0De honesta voluptate et valetudine<\/em>. Sosteneva il Platina che il tartufo:\u00a0\u00ab\u2026\u00e8 un eccitante della lussuria, perci\u00f2 \u00e8 servito frequentemente nei pruriginosi banchetti di uomini ricchi e raffinatissimi che desiderano essere meglio preparati ai piaceri di Venere. Se questo viene fatto al fine di procreare, \u00e8 cosa lodevole. Se invece si fa a scopo di libidine (come sono soliti fare parecchi oziosi ed intemperanti) \u00e8 cosa quanto mai detestabile\u00bb.<\/em><\/strong><\/p>\n Molto pi\u00f9 sinteticamente, il cuoco bolognese Baldassare Pisanelli, nel suo\u00a0Trattato della natura de’ cibi e del bere\u00a0<\/em>(1583), scriveva dei giovamenti erotici portati dai tartufi:\u00a0<\/strong>\u00abSono delicati al gusto, aumentano le sperma, e l’appetito del coito\u2026\u00bb<\/strong>.<\/em><\/p>\n Anche se nel Rinascimento non esisteva la prova scientifica degli effetti afrodisiaci dei tartufi, queste idee sono rimaste sostanzialmente inalterate nei secoli successivi, tramandate da medici e letterati. Solo agl’inizi dell’Ottocento qualcuno devi\u00f2 leggermente dalle credenze tradizionali. Tra costoro, il politico e gastronomo francese Jean Anthelme Brillat-Savarin, nel suo celebrePhysiologie du go\u00fbt\u00a0<\/em>(1825), dopo una lunga disquisizione sulle sue personali esperienze affermava:\u00a0\u00abIl tartufo non \u00e8 per certo un vero afrodisiaco, ma esso pu\u00f2, in talune occasioni, rendere le donne pi\u00f9 arrendevoli e gli uomini pi\u00f9 desiderosi di piacere\u00bb.<\/em><\/strong><\/p>\n Erano opinioni personali, quelle di Brillat-Savarin, che non hanno minimamente sfatato la fama erotica del nobile fungo ipogeo, rilanciata ai nostri giorni da artisti e romanzieri. Per esempio, la scrittrice cilena Isabel Allende, che in Afrodita, racconti, ricette e altri afrodisiaci racconta:\u00a0\u00abMolti anni fa invitai a cena, con la chiara intenzione di sedurlo, uno sfuggente cavaliere, la cui fama di buon cuoco mi obblig\u00f2 a dare il meglio di me. Decisi che un’omelette di tartufi cosparsa da una nuvoletta di caviale rosso (quello grigio andava oltre le mie possibilit\u00e0) rappresentava un esplicito invito erotico, qualcosa come regalare rose rosse e il Kamasutra\u00bb.<\/em><\/strong><\/p>\n Ci si potrebbe domandare, a giusta ragione, se le propriet\u00e0 afrodisiache dei tartufi siano realt\u00e0 o fantasia. La risposta viene da alcuni ricercatori delle universit\u00e0 di Monaco e di Lubecca, I quali hanno appurato che gli effetti afrodisiaci del tartufo sono reali e vanno attribuiti alla presenza, tra le sue molecole, di sostanze odorose che agiscono al livello olfattivo sia in certi animali sia nell’uomo, determinando una sottile, inconsapevole attrazione sessuale per l’altro sesso.\u00a0Pare, infatti, che alcuni tipi di tartufi contengano un composto di tipo steroideo che possiede un odore particolarmente intenso. In altri tipi di tartufi \u00e8 stata riscontrata una sostanza simile al testosterone; si chiama alfa-androstenolo. Sostanze odorose di questo genere sono prodotte nei testicoli di vari animali (per esempio, maiali, cinghiali e cani). Nella fase di corteggiamento, le molecole steroidee migrano nelle ghiandole salivari e invadono la bocca, attirando cos\u00ec la femmina predisposta all’accoppiamento.\u00a0Nell’uomo alcune di queste sostanze odorose, chiamate feromoni, vengono secrete durante le effusioni amorose, dalle ascelle. Altre molecole eccitanti sono presenti costantemente nell’urina della donna.<\/p>\n Alcuni test sperimentali hanno dimostrato l’efficacia “erotizzante” del tartufo. In uno di questi, degli uomini dovevano esaminare le foto di donne vestite normalmente, senza alcun sottinteso erotico, e dare una valutazione del loro\u00a0sex appeal<\/em>. I soggetti che davano punteggi pi\u00f9 alti avevano annusato l’alfa-androstenolo. Un altro esperimento, effettuato nella sala d’attesa di un medico, ha evidenziato che le donne andavano a sedersi sulle poltrone che erano state preventivamente spruzzate con alfa-androstenolo. Non a caso, questa sostanza chimica \u00e8 usata da tempo in alcuni prodotti cosmetici femminili, pubblicizzati per la loro capacit\u00e0 di seduzione, in altre parole, per attrarre potenziali partner sessuali.<\/p>\n