Houston abbiamo i tartufi!!! – Quella che vi andiamo a raccontare oggi \u00e8 la storia di Eugenio Quirino che invi\u00f2 i tartufi all’equipaggio dell’apollo 11<\/p>\r\n
Correva l\u2019anno 1968: siamo in autunno quando, dopo le consuete domeniche d\u2019ottobre della Fiera del Tartufo, a un gruppo di Moncalvesi viene l\u2019idea di mandare all\u2019astronauta Michael Collins\u00a0 un bellissimo esemplare di tartufo bianco di oltre 600 grammi. A capo di questa comitiva d\u2019amici, c\u2019\u00e8 Eugenio Quirino, detto \u201cGeni\u00f4\u201d, ristoratore, e notissimo \u201ctrifulau\u201d della cittadina aleramica, dallo spirito molto intraprendente. La scelta ricade su Collins perch\u00e9 nato a Roma e, quindi, molto legato al nostro Paese. Inoltre, in quegli anni, aveva appena portato a termine la missione spaziale \u2018Gemini X\u2019 che tanto scalpore aveva suscitato perch\u00e9 considerata propedeutica per lo sbarco sulla luna.<\/p>\r\n
Quirino prende carta e penna, inizia a scrivere e si fa tradurre in inglese la sua lettera da un amico.<\/p>\r\n
\u201cSono un cercatore di tartufi che vive a Moncalvo, provincia di Asti, nel nord ovest d\u2019Italia. L\u2019eccezionale impresa spaziale nella quale sei coinvolto, mi ha profondamente toccato ed eccitato. Ti invio, come semplice dono, qualche tartufo, un tipico prodotto della mia terra natia, il Monferrato\u201d.<\/p>\r\n
Quirino non manca di spiegare i motivi del suo gesto:<\/p>\r\n
\u201cSi tratta di un modesto segno di ammirazione per un uomo, nato in Italia, che si sta preparando a compiere una delle pi\u00f9 leggendarie imprese nella storia. Inoltre, sono sicuro che tu sarai in grado di apprezzare un aspetto della cucina italiana dal profumo e dal gusto di questo tubero\u201d.<\/p>\r\n
La lettera continua con una richiesta e una promessa: \u201cTi sarei molto obbligato se mi facessi l\u2019onore di mandarmi una tua foto con autografo. In luglio, quando avrai realizzato la tua impresa spaziale, prometto di mandarti altri tartufi\u201d. Infine, un invito: \u201cSe gi\u00e0 stai pianificando una vacanza in Italia, sarei molto onorato di averti mio ospite a Moncalvo\u201d.<\/p>\r\n
Collins il 23 Gennaio 1969, risponde a Quirino:<\/p>\r\n
\u201cGrazie per il gradito dono. Da molto tempo sono un estimatore dei tartufi del Monferrato, e ora sono veramente lieto di aver ricevuto questo magnifico esemplare. Anche mia moglie \u00e8 contenta e sta facendo i preparativi per cucinarlo come mi hai suggerito nella tua ricetta\u201d.<\/p>\r\n
Oltre alla lettera, Collins invia a Quirino, in segno di riconoscenza, alcune foto con una sua speciale dedica e il suo autografo e si sbilancia in una promessa:<\/p>\r\n
\u201cSpero di avere il piacere di vederti a Moncalvo dopo il mio viaggio terra \u2013 luna\u201d.<\/p>\r\n
Da quel momento si stabilisce fra i due una conversazione epistolare, con un certo grado di confidenza, che si interrompe solamente quando iniziano i preparativi che porteranno, con grande successo, al primo sbarco sulla Luna.<\/p>\r\n
Quirino, come promesso, manda un altro tartufo a Collins e, questa volta, anche agli astronauti Armstrong e Aldrin. I tre, in effetti, fanno tappa a Roma, nell\u2019autunno del 1969, nel tour mondiale organizzato per celebrare l\u2019evento. Collins, per\u00f2, non verr\u00e0 mai a Moncalvo a trovare il suo amico di penna ma non si dimenticher\u00e0 di Quirino. La magia di questa storia trova, infatti, la sua degna conclusione in una semplice e spontanea telefonata: Collins chiama il suo amico per scusarsi.<\/p>\r\n
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